Trois ans plus tard, le quarterback pourrait retrouver une franchise alors que les Etats-Unis se questionnent.
Le 26 août 2016, le quaterback titulaire des 49ers de San Francisco Colin Kaepernick refuse de se lever au moment de l’hymne américain alors que son équipe se prépare à affronter les Packers de Green Bay. Le geste est très rapidement médiatisé et le numéro 7 explique peu après la rencontre qu’il agissait déjà de la sorte depuis trois semaines et qu’il restait assis au moment de l’hymne pour protester contre le traitement réservé aux Afro-Américains et aux minorités aux Etats-Unis. La polémique enfle très rapidement, Kaepernick étant même pris à partie par le candidat Donald Trump. Aujourd’hui, Kap est devenu une icône mondiale de la lutte contre le racisme et pourrait même faire son retour en NFL.
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Le commissaire de la NFL ouvre la porte à Kaepernick
En 2016, après les polémiques entourant l’activisme de Colin Kaepernick, le joueur s’était retrouvé en fin de contrat avec sa franchise de San Francisco. Désireux de ne pas prolonger en Californie, le joueur de 32 ans n’avait reçu aucune offre alors qu’il était libre. Un long combat judiciaire entre le natif de Milwaukee et la ligue nord-américaine, le joueur jugeant que la NFL force les franchises à ne pas le recruter. Alors qu’un arrangement à l’amiable entre les deux parties a par la suite été trouvé, Roger Goodell, commissaire de la National Football League, a ouvert la porte à un retour du quaterback au sein de la ligue. Plusieurs franchises seraient déjà intéressées.
« Je soutiens tout club qui prendra cette décision »
C’est dans un entretien accordé à ESPN que celui qui est en poste depuis 2006 est revenu sur la situation de Colin Kaepernick. L’homme de 61 ans déclare au média américain : « S’il veut reprendre sa carrière en NFL, alors il faudra évidemment qu’une équipe prenne cette décision, de l’engager. Mais je m’en réjouirai, je soutiens tout club qui prendra cette décision et j’encourage les clubs à le faire ». Il a ensuite expliqué ce que le quaterback pourrait apporter : « Si les efforts ne se concentrent pas que sur le terrain mais qu’il continue à œuvrer dans ce domaine-là, nous lui souhaitons la bienvenue à notre table, pour nous guider, nous aider à prendre les meilleures décisions, sur ce qui doit être fait dans les communautés ».
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