Près d’un quart de siècle après les faits, la rumeur est donc confirmée…
C’est l’un des logos les plus reconnaissables de l’histoire du rap : un condamné à mort assis sur une chaise électrique et que l’on devine en passe d’être exécuté.
Reproduit sous forme de pendentif, il s’affichait dans la première partie des années 90 aux cous des artistes et employés de Death Row, le label de gangsta rap le plus criminel de tous les temps.
Symbole de sa toute-puissance dans les rues de Los Angeles, c’est peu dire que cette chaîne suscitait les convoitises – enfant de la côte ouest, The Game ne rappait-il d’ailleurs pas à tue-tête en 2016 « un renoi ferait n’importe quoi pour avoir une chaîne Death Row » sur son morceau du même nom ?
East Coast versus West Coast
Lorsque la guerre entre Bad Boy et Death Row faisait rage, elle a d’ailleurs été l’objet d’un contrat.
Mob James, un associé de Suge Knight à l’époque, a ainsi révélé dans une interview à Vlad TV que Puff Daddy avait alors promis 10 000 dollars au gang rival des Southside Crips si l’un de ses membres lui ramenait ce trophée en mains propres.
Selon James, le mogul newyorkais, tout comme Knight de son côté, n’ignorait pas les conséquences d’un tel acte : au-delà du rap, il s’agissait de se faire affronter dans la rue Crips et Bloods.
« Ils savaient très bien tous les deux ce qu’ils faisaient. Eux, ils se posaient dans leurs fauteuils et comptaient les points, tout en se faisant de l’argent. »
Si l’on croit son témoignage, c’est d’ailleurs à partir de là que les choses se sont sérieusement envenimées.
Pour rappel, il est largement admis que les homicides dont 2Pac et Notorious BIG ont été victimes quelques temps après ont été le fruit de cette tension permanente entre les deux clans.
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